Waar drink je het liefst je koffie?
“Ik woon in Noordwijkerhout, waar ik ook ben opgegroeid. Ik vind het strand heerlijk, zowel in de zomer als in de winter. Hardlopen of wandelen: verstand op nul en hoofd leegmaken. Daarna een warme cappuccino in een strandtent.” Lachend: “Zonder suiker natuurlijk. Dat is slecht voor je tanden.”
Sinds januari vorig jaar ben je partner. Hoe bevalt dat?
“Ik ben nog maar kort partner en moet groeien in deze rol, maar tot nu toe bevalt het hartstikke goed. Natuurlijk zijn er taken bijgekomen, zoals leidinggeven en meedenken over hoe we zaken sectie- en kantoorbreed aanpakken, maar het is allemaal goed behapbaar. Een paar jaar geleden wilde ik nog geen partner worden, mijn zoon was nog klein en het partnerschap leek mij lastig te combineren met het moederschap. Achteraf was het helemaal niet nodig om zo te denken, want er is voldoende ruimte om werk met privé te combineren. Bovendien zijn bij Pels Rijcken genoeg vrouwelijke partners die me zijn voorgegaan en die hebben laten zien dat de combinatie prima werkt.”
Waar wil je je als partner op focussen?
“Een goede sfeer op kantoor vind ik belangrijk; ik kan slecht tegen vooroordelen en onrecht. Net als ik het belangrijk vind dat iedereen zichzelf kan zijn, hecht ik veel waarde aan mentale gezondheid op de werkvloer. Ik dacht op een gegeven moment: ‘Als ik echt wil meedenken op het niveau waar beslissingen over de koers worden bepaald en actief wil bijdragen aan een goede werkcultuur, zal ik partner moeten worden. De cultuur is overigens sinds ik in 2009 bij Pels Rijcken ben begonnen veel opener geworden: minder binnenkamers en met betere onderlinge communicatie. Een positieve ontwikkeling.”
Wat houdt je werk bij Pels Rijcken in?
“Als advocaat richt ik mij op het milieurecht, met een focus op aansprakelijkheid, handhaving en bodemrecht. Ik werk aan zowel kleine dossiers als grote, ingewikkelde zaken over milieuvervuiling. Zo ben ik betrokken bij een massaclaim van een aantal belangenorganisaties tegen de Staat vanwege PFAS-verontreiniging in Nederland. Maar ik doe bijvoorbeeld ook de Klimaatzaak Bonaire, een procedure over de vraag of de Staat voldoende doet om Bonaire en haar inwoners te beschermen tegen de negatieve gevolgen van klimaatverandering.”
Waarom vind je het inhoudelijk interessant?
“Het leuke aan mijn werk vind ik dat het niet gaat over mensen die elkaar de tent uitvechten, maar over maatschappelijke belangen die iedereen raken. De zaken die mijn team en ik behandelen zijn complex, kennen grote belangen en vragen regelmatig om invulling van open normen; regels waarbij de wetgever bewust ruimte open laat voor interpretatie. Het zijn geen klip-en-klare situaties met een eenduidig antwoord. Juist daardoor is mijn werk uitdagend en interessant.”
Hoe ben je bij Pels Rijcken terecht gekomen?
“Tijdens mijn studie heb ik meegedaan aan mr. Z, een driedaagse business-course voor eind bachelor- en begin masterstudenten. Met een team werk je drie dagen aan een fictieve zaak en krijg je een kijkje in de keuken van de advocatuur. Ik vond Pels Rijcken zo’n leuk kantoor met bevlogen mensen dat ik na mijn studie een open sollicitatie heb gestuurd en heb aangegeven dat mijn interesse lag bij civiel recht en gezondheidsrecht. Daar was geen plek, maar wel bij de Sectie Ruimte en Milieu. Ik ben gaan lunchen met een van de toenmalige partners, die mij van alles vertelde over zijn praktijk en me echt enthousiast maakte.”
