Hoe ben je bij Pels Rijcken terechtgekomen?
“Ik wilde bij een kantoor werken waar het maatschappelijke perspectief een rol speelt, wat het werk leuker en uitdagender maakt dan wanneer er puur commerciële overwegingen spelen. Pels Rijcken leek me daarom inhoudelijk interessant. Hoewel ik op weg naar mijn sollicitatie het gebouw zelfs niet meteen kon vinden, was het eerste gesprek hartelijk en toegankelijk. Mijn beoogde patroon had mijn scriptie over de rol van de toen nieuwe Europese toezichthouder op het financiële recht gelezen. Het was een taai onderwerp, maar hij stelde inhoudelijke vragen. Dat was voor mij een teken dat Pels Rijcken een meritocratisch kantoor is. Dat vind ik nog steeds heel prettig.”
Je bent gespecialiseerd in financieel (toezicht)recht. Wat trekt je daarin aan?
“Ik zat in de collegebanken toen in 2007 de kredietcrisis uitbrak. Het fascineerde me hoe het zo mis heeft kunnen gaan in de financiële sector en het toezicht daarop. Zo ontstond mijn interesse in het financiële recht. Mijn cliënten bestaan uit overheden, private partijen en toezichthouders zoals de Autoriteit Financiële Markten (AFM) en De Nederlandsche Bank (DNB). Ik hou van complexe vraagstukken: feitenmateriaal naast elkaar leggen, aanvullend onderzoek doen of extra argumenten vinden. Het is een complex en dynamisch rechtsgebied dat volop in ontwikkeling is. Vooral de samenloop met het ondernemingsrecht, waarmee ik me ook bezighoud, vind ik interessant.”
Hoe heb je de afgelopen twaalf jaar ervaren?
“Het werk voor de publieke zaak geeft een extra laag, omdat je ook rekening moet houden met politiek, beleid en media. De partijen die we bijstaan hebben serieuze maatschappelijke belangen en elke zaak kan een precedent vormen. Het maakt mijn werk leuk en uitdagend. Pels Rijcken is gelukkig een nuchter kantoor, waar het draait om de inhoud, zonder een monocultuur op te leggen. Dat geeft een bevrijdend gevoel.”
Welke persoonlijke ervaring breng je mee naar je werk?
“In 1993 ben ik op driejarige leeftijd met mijn ouders en broer vanuit Irak naar Nederland gevlucht. Vanaf 9/11 begon mijn afkomst steeds meer een rol te spelen; er begon een gure wind in Nederland te waaien. Moslims werden consequent als één homogene groep neergezet, waarbij alle problemen op hen werden geprojecteerd. Zo kwam ik in de wonderlijke situatie dat ik als moslim in Nederland afstand moest nemen van extremisten die veel levens hebben verwoest, juist ook in mijn geboorteland Irak. Dit heeft ertoe geleid dat ik interesse kreeg in maatschappelijke discussies wat bijdroeg aan mijn keuze voor Pels Rijcken.”
Hoe is het om met jouw achtergrond in de advocatuur te werken?
“Toen ik hier solliciteerde, waren er weinig advocaten met een biculturele achtergrond. Sommige wervingscampagnes voor nieuwe advocaat-stagiaires hadden een wat ontoegankelijk programma, zoals cocktailworkshops, wijnproeverijen en uitgaan. Daarmee sluit je impliciet mensen uit. Inmiddels is de dialoog sterk veranderd. Als we bijvoorbeeld met een cliënt dineren, krijg ik tegenwoordig de vraag of er op de menukaart iets staat wat ik kan eten, of ik denk mee over de keuze voor een restaurant. Een teken dat inclusiviteit hoger op de agenda staat.”
Waarin heeft Pels Rijcken je verrast?
“Vanuit kantoor heb ik veel sollicitatiegesprekken gevoerd, zowel voor studentstages als voor advocaten. Gechargeerd gezegd kon een buitenlandervaring in een zonnig oord met weinig studiepunten op veel applaus rekenen. Of neem commissie-ervaring bij een studentencorps. Een kantoor kan daar veel waarde aan toekennen, omdat zo’n student daar heeft leren onderhandelen en samenwerken. Dat is valide, maar dan moet je ook eerlijk waarde toekennen aan – soms andere – ervaringen die mensen met een biculturele achtergrond hebben.”
“Zij hebben bijvoorbeeld jarenlang in de winkel van hun ouders geholpen, de administratie verzorgd en de belastingaangifte gedaan. Dat kunnen enorm leerzame ervaringen zijn waarbij iemand vroeg volwassen moet worden en minder tijd heeft voor andere activiteiten. Als sollicitanten met een biculturele achtergrond dit al op hun cv zetten, wordt dat niet altijd op waarde geschat. Dat heb ik nooit begrepen. Het is oneerlijk voor de kandidaat en je snijdt jezelf als werkgever in de vingers.”
“Overigens ben ik optimistisch, want ik merk dat we op kantoor tegenwoordig kritischer zijn op hoe we selecteren. Het is belangrijk om goed met elkaar te bespreken wanneer een kandidaat geschikt is: hoe beoordelen wij op kwaliteit? Hoe lezen wij een cv en doen wij dat eerlijk? We krijgen biastrainingen en na elk sollicitatiegesprek bevragen we elkaar scherp om vooroordelen tegen het licht te houden.”
“De volgende stap is dat een organisatie zelf inclusief is, waar bij Pels Rijcken veel aandacht voor is. Werknemers moeten zich immers binnen de muren van kantoor ook thuis voelen als persoon. Daarbij is het belangrijk om te beseffen dat de verschillen uiteindelijk klein zijn en de overeenkomsten groot.”
Wat zou je met de kennis van nu tegen de advocaat-stagiair zeggen die twaalf jaar geleden begon?
“Dat het een heel goede keuze is geweest om bij Pels Rijcken te gaan werken.”
In deze rubriek interviewen wij kantoorgenoten over hun persoonlijke achtergronden in hun werk als onderdeel van ons streven kennis, inzicht en bewustwording te vergroten over diversiteit en inclusie (D&I). Sinds 2021 is D&I een strategische pijler van ons kantoor. In de overtuiging dat het onze dienstverlening én de kwaliteit van onze organisatie ten goede komt, willen we dat onze kantoorgenoten zoveel mogelijk een afspiegeling van de samenleving zijn. We zetten in op kennisdeling en bewustwording via opleidingen en trainingen via onze D&I Academy. Wij werken samen met een breed scala aan organisaties die zich inzetten voor specifieke doelgroepen in de werkomgeving zoals Global People, Bridges, stichting Forward, stichting Lequal. |
||
